Plastik telah menjadi salah satu ancaman lingkungan utama bagi planet kita. Mereka ditemukan di semua bagian kehidupan kita, dan plastik sekali pakai yang sudah biasa kita gunakan menyumbat drainase dan saluran air kita, serta mencemari sungai dan lautan. Dunia berusaha keras untuk mengurangi penggunaan barang-barang plastik sekali pakai. Sejauh ini ada dua alternatif utama untuk menghilangkan ketergantungan kita pada peralatan makan sekali pakai berbasis plastik.
Bio-plastik & PLA sebagai alternatif
Salah satu alternatif yang tersedia untuk mengatasi ancaman pencemaran plastik adalah substitusi dengan bioplastik biodegradable. Termasuk Polylactic acid (PLA), Polyhydroxyalkanoates (PHA), bio-plastik berbasis selulosa.
Polylactic acid (PLA) adalah bio-plastik biodegradable yang paling banyak digunakan. Terbuat dari jagung, pati, sangat mirip dengan plastik konvensional dengan tampilan yang bagus tetapi rapuh dan lebih mahal. Bio-plastik seperti PLA murni 3 kali lebih mahal daripada plastik biasa.
Ampas tebu sebagai bahan baku alternatif
Alternatif lain yang efektif untuk plastik, yaitu cara yang lebih langsung memanfaatkan bahan terbarukan, ampas tebu, yang dapat diubah menjadi piring, gelas, mangkok, sendok, wadah untuk dibawa pulang. Konversi ampas tebu menjadi produk akhir terdiri dari dua langkah, pertama konversi ampas tebu menjadi pulp, dan selanjutnya konversi menjadi produk akhir melalui aplikasi panas (pencetakan).
Produk berbahan dasar ampas tebu mampu memberikan keuntungan lain selain biaya yang lebih murah.
1. Produk berbahan dasar ampas tebu memiliki daya tarik "produk alami", menghindari kebingungan yang dapat dibedakan dari konsumen karena kemiripannya dengan plastik tradisional.
2. Produk berbahan dasar ampas tebu memiliki hasil akhir yang sangat halus dibandingkan dengan produk ramah lingkungan lainnya seperti kayu, bambu.
3. Wadah ampas tebu memiliki sifat insulasi yang menahan panas lebih lama dibandingkan kertas.
4. Wadah ampas tebu tahan panas dan dapat menampung makanan panas hingga 200 derajat celsius.
5. Wadah ampas tebu, aman untuk microwave dan dapat digunakan untuk memanaskan kembali makanan; lemari es aman dan tahan minus 25 derajat Celcius.
6. Produk berbahan dasar ampas tebu tahan air dan minyak.
Ringkasnya, produk berbasis Bagasse terutama wadah makanan, tidak diragukan lagi akan menjadi pemimpin alat makan sekali pakai di masa depan, dengan kemajuan yang tak terbatas.
